Lista de las palabras de mayor uso en el inglés

Hola a todos.

¿Cuántas palabras deberiamos aprender para poder comunicarnos de manera básica en inglés? 

En este artículo de wikipedia, titulado "Las palabras más comunes en inglés",  se indica que las 25 palabras más usadas en inglés conforman cerca de un tercio de todas las palabras impresas; pero más aún, las primeras 100 palabras cerca de la mitad de todas las palabras que se encuentran en los textos escritos analizados. Del análisis que hacen en la misma página, más de un 80% de estas 100 palabras más usadas están compuestas por sustantivos, verbos, adjetivos y preposiciones, siendo estas últimas las que encabezan la lista.

La fuente de este estudio es el Oxford English Corpus. Según esta fuente, para dominar el 75% del lenguaje es necesario aprender 1000 palabras, mientras que para dominar el 90% del vocabulario se necesitan 7000 palabras. De ahí en adelante, todo se vuelve cuesta arriba, siendo esta la principal razón por la que parece tan difícil lograr niveles avanzados del idioma.

Por ello, es que para lograr una comunicación efectiva hay que fijarse en las palabras más usadas y enfocarse en lograr su correcta pronunciación. Otro listado de palabras altamente usadas es esta lista del Wiktionary, en donde además de analizar libros o medios escritos, analizan las palabras más usadas en un conjunto de películas.

En los links que dejé en esta entrada, sumado a los enlaces dejados en blogs pasados hay mucho material para trabajar.

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Hasta luego.

Introducción al IPA (o al Alfabeto Fonético Internacional)

Hola de nuevo a todos!

Como lo mencioné en una entrada de blog anterior, una de las claves para pronunciar correctamente el idioma inglés y darse a entender con mayor claridad, es utilizar el Alfabeto Fonético Internacional o los alfabetos que utilizan los diccionarios. Esa vez los dirigí a un link de wikipedia en donde se explica de forma bastante académica y precisa de que trata todo esto. Sin embargo, creo que una mejor explicación está en la wikipedia en inglés, en donde pueden encontrar enlaces externos, además de enlaces a otros artículos de wikipedia como una comparación de fonemas entre los distintos acentos del inglés.

A pesar de que los artículos recién mencionados son lecturas recomendables, lo importante (en términos prácticos) es saber cual es el sonido que representa cada uno de estas letras de este alfabeto. Y es por esto que en este blog quiero compartir algunos enlaces que me han sido muy útiles, tanto para mejorar mi pronunciación, como para saber las diferencias entre los dos acentos que se estudian en los cursos de inglés: el acento británico y el americano. Más adelante discutiremos a que llamamos normalmente inglés británico y americano, ya que estos acentos tienen todo una historia y contexto cultural detrás. Por ejemplo, lo que nosotros entendemos como acento británico en verdad es la forma en la que habla la gente educada del sureste de inglaterra.

Pero vamos a lo nuestro, aquí les comparto algunos enlaces útiles:

• Inglés británico

1. BBC: Aquí podrán encontrar videos explicativos de cada sonido, hechos por el sitio de aprendizaje de inglés de la famosa cadena británica: http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/pron/sounds/
2. British Council: En esta página interactiva pueden reproducir cada sonido y encontrar algunos ejemplo. Bueno para consulta rápida: http://www.teachingenglish.org.uk/activities/phonemic-chart

• Americano
1. Sitio en donde se pueden encontrar ejemplos de sónidos y palabras donde se usan http://www.uiowa.edu/~acadtech/phonetics/english/frameset.html
2. Sitio muy completo, que tiene una serie de podcast, ejercicios, compara los distintos sonidos (en especial los que causan mayores problemas) y distintos materiales para mejorar la pronunciación: pronuncian.com
3. Rachel's English es un canal en youtube en donde se tocan varios temas acerca de la pronunciación de las palabras. Es bastante explicativo y pone énfasis en la fluidez.

Existen otros sitios que comparan ambos acentos. Por ejemplo este sitio realiza una comparación concisa, poniendo énfasis en las diferencias. También está el diccionario online de Cambridge, el cual posee script de audio tanto para la pronunciación americana como para la británica. Wordreference también incluye audio, aunque no utiliza ningún tipo de alfabeto fonético en las definiciones.

Mencionar además, que existen páginas web o software que permite traducir texto en su representación fonética. Por ejemplo yo he usado este sitio como también este otro sitio.

Como bonus, les dejo esta página con scripts de audio de una buena cantidad de acentos del inglés. Una forma de ir acostumbrando el oido a los acentos y a los fonemas es estar constantemente expuesto a como se habla en idioma en el día a día. Por mi parte, suelo usar la sección de Podcast de Itunes, como también los podcast que se hallan en apps (tanto web como para smartphones o tablets) como Soundcloud, Stitcher, TuneIn e incluso youtube. Ver películas también ayuda, aunque uno tiende a distraerse un poco con las imágenes, la música y la trama.

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Espero volver a tener tiempo para seguir dando mis consejos. Y espero que el esfuerzo no sea en vano.

See you later!

Bienvenidos

¡Hola que tal a todos!

Este blog nace como respuesta a la necesidad de tener material de referencia en español con tips de ayuda para lidiar con el enmarañado mundo del inglés. En particular hay varios problemas que tenemos en común los que hablamos español cuando tratamos de "speak English as a foreign language". Y estos problemas no están ligados a una zona o país en especial, sino que más bien al hecho de que traspasamos las características lingüísticas del castellano (especialmente la gramática y la pronunciación) al inglés, siendo que son idiomas un tanto distintos. Si bien existen errores que no son tan terribles al momento de comunicarnos con angloparlantes, hay faltas que pueden llevarnos a serios problemas de comunicación.

Pero no todo está perdido. Existen infinitos recursos en la red que pueden ayudarnos a mejorar sustancialmente nuestro dominio del idioma (y que muchas veces no requieren que gastemos un centavo), solo que generalmente no tenemos un guía o mentor que nos conduzca hacia ellos para sacarles el máximo provecho. Un ejemplo para ilustrar mi punto: cuando estamos leyendo y aparece una palabra nueva que no conocemos, tratamos de adivinar la pronunciación, muchas veces con mala fortuna. ¿Sabían ustedes que existe un Alfabeto Fonético Internacional llamado IPA (las siglas de su nombre en inglés), el cual da una guía bien exacta de cómo se debe pronunciar una palabra?¿Sabían ustedes, que aunque sea difícil de creer, el inglés tiene reglas de pronunciación que están fuertemente ligadas a los prefijos, sufijos y al origen de la palabra?

Este y otros temas, como las vocales en inglés, las th (sonidos que no existen en español), la r, la t (especialmente con el inglés norteamericano), las consonantes mudas, el orden gramatical adjetivo - sustantivo, el acento de las palabras, la entonación y ritmo del idioma, son algunas de las barreras que tenemos en particular los que hablamos español para lograr la tan deseada fluidez y que en este blog trataremos de resolver. 

Está demás mencionar la importancia del inglés en este mundo globalizado, y el mundo de oportunidades que se abrirán en nuestros estudios, carrera profesional y en nuestra vida si logramos alcanzar un nivel avanzado y desenvolvernos con fluidez en este idioma.

Gracias por leer, estaré encantado de leer sus comentarios, preguntas y sugerencias.

Eugenio Quintana P.
English coach for spanish speakers.